Cuando en 1996 Core Design lanzó el primer Tomb Raider, nadie imaginaba que Lara Croft se convertiría en el icono que hoy recordamos. Apenas un año después, en 1997, llegaría Tomb Raider II, secuela directa y uno de los títulos más emblemáticos de la PlayStation original. Un juego que no solo perfeccionó la fórmula, sino que catapultó a Lara a la categoría de estrella mundial.
Historia y argumento
La trama de Tomb Raider II gira en torno a la búsqueda de la Daga de Xian, un artefacto legendario que, según la mitología china, otorga el poder de transformarse en un dragón. Lara se embarca en una aventura que la lleva desde la Gran Muralla China hasta Venecia, pasando por barcos hundidos en aguas heladas y el Tíbet, enfrentándose a mercenarios y enemigos sobrenaturales.
El tono es más oscuro y épico que en la primera entrega, con una narrativa que mezcla lo arqueológico con lo fantástico, sello inconfundible de la saga.
Jugabilidad y novedades
Si bien mantiene la esencia del primer Tomb Raider, la segunda entrega introdujo una serie de mejoras clave:
- Movimientos nuevos: Lara ahora puede escalar, girar en el aire, y usar bengalas para iluminar zonas oscuras.
- Arsenal ampliado: además de las clásicas pistolas, aparecen armas como el lanzagranadas, el lanzallamas o la poderosa escopeta.
- Vehículos: por primera vez, se incluyen fases con transporte, como la famosa lancha en Venecia o la moto de nieve en el Tíbet.
- Niveles más abiertos: la exploración se vuelve más variada, con mapas complejos y secretos mejor escondidos.
La dificultad seguía siendo un reto mayúsculo. Tomb Raider II no perdonaba errores: un salto mal calculado podía significar la muerte instantánea.
Gráficos y sonido
En lo técnico, Tomb Raider II exprimió la PlayStation de 32 bits:
- Entornos más detallados: Venecia con sus canales, la Gran Muralla plagada de trampas, o los templos tibetanos transmitían una sensación de grandeza inédita para la época.
- Modelado de Lara mejorado: más polígonos, ropa nueva (como la chaqueta en niveles nevados) y animaciones más fluidas.
- Música y atmósfera: Nathan McCree repitió en la banda sonora, con temas que combinaban misterio, tensión y épica. Los efectos de sonido (disparos, agua, puertas metálicas) sumaban realismo a la experiencia.
Curiosidades y secretos
En el nivel de la mansión Croft, se podía encerrar al mayordomo Winston en el congelador, algo que se volvió un clásico entre los fans.
La versión japonesa del juego incluía cambios para facilitar la dificultad, con más puntos de guardado.
Lara fue doblada en esta entrega por Judith Gibbins, que también lo haría en Tomb Raider III.
El nivel de Venecia está inspirado en localizaciones reales, y su música con piano es de las más recordadas.
Se dice que el desarrollo fue tan apresurado (solo un año después del primero) que algunos niveles eran ideas recicladas del original.
Fue uno de los juegos más vendidos de la saga, con más de 8 millones de copias en todo el mundo.
Legado
Tomb Raider II consolidó a Lara Croft como la heroína por excelencia de los videojuegos. Supuso la maduración de la saga, estableció mecánicas que seguirían en títulos posteriores y mostró al mundo el potencial de la PlayStation.
Hoy, más de 25 años después, sigue siendo un clásico imprescindible, tanto para los que lo vivieron en su momento como para quienes quieran descubrir por qué Lara Croft se convirtió en leyenda.
Conclusión
Tomb Raider II no solo mejoró a su antecesor, sino que lo superó en casi todos los aspectos: jugabilidad, gráficos, ambientación y variedad. Es, para muchos, la entrega definitiva de la Lara clásica. Aunque tiene detractores por su control tanque y la disminución de niveles naturales con respecto a la anterior entrega.
Un viaje de acción, exploración y misterio que definió una generación. Y que, en TodoRetro, seguimos considerando una joya inmortal de la era PlayStation.
Sí queréis echarle un ojo, os dejamos con esta magnifico gameplay comentado de El Gamer Ochentero